In der Regel werden sämtliche vom Körper benötigte Nährstoffe im Rahmen der Mahlzeiten aufgenommen. Insbesondere beim Auftreten von Krankheiten oder in stressintensiven Tagen aber ist eine ausreichende Versorgung nicht immer zu gewährleisten – in solchen Fällen kann sich die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln als sinnvoll erweisen. Zu den Nahrungsergänzungsmitteln zählen nicht nur Vitamine und Mineralstoffe, sondern auch Spurenelemente, Aminosäuren oder Ballaststoffe. All diese Stoffe benötigt der Körper in einer bestimmten täglichen Dosierung; Sie können dem Organismus beispielsweise als Pulver und in Kapsel- oder Tablettenform zugeführt werden. Wichtig ist dabei allerdings die exakte Beachtung der Angaben auf der Verpackung, denn nicht alle Stoffe können, wenn sie überdosiert verabreicht wurden, einfach ausgeschieden werden. Manche verbleiben vielmehr im Körper, wo sie eine schädliche Wirkung entfalten können – Beispiele hierfür sind die Vitamine A, D und E: Eine zu hohe Konzentration von Vitamin A soll Langzeitstudien zufolge für eine erhöhte Gefahr von Knochenbrüchen sorgen; die Vitamine D und E können im Falle einer Anreicherung für Kopfschmerzen oder Übelkeit ursächlich sein. Sofern die empfohlene Tagesdosis eingehalten wird, vermögen Vitamine und Mineralstoffe jedoch eine vorbeugende, schützende Wirkung zu entfalten. So sagen Forscher dem Vitamin A beispielsweise nach, der Entstehung von Hautkrebs vorzubeugen. Vitamin E hingegen spielt nachweislich eine Rolle im Kampf gegen Demenz, Herzinfarkt oder gar Krebs. Wann ein erhöhter Bedarf an Mineralstoffen und Vitaminen vorliegt, bestimmt maßgeblich auch die Lebensführung: Sportler beispielsweise haben einen erhöhten Energie- und Stoffwechsel, weshalb der Bedarf an Vitamin C, E, B1 und Betacarotin im Vergleich zu anderen erhöht ist. Bei Rauchern, Herzpatienten, älteren Menschen, Diabetikern und Schwangeren ist ebenfalls ein Mehrbedarf zu verzeichnen.
Wer schwanger ist oder es werden möchte, sollte seine Ernährungsgewohnheiten umgehend untersuchen und gegebenenfalls mit Hilfe von Nahrungsergänzungsmitteln dafür sorgen, dass alle lebenswichtigen Mineralien, Spurenelemente und Vitamine in ausreichender Menge aufgenommen werden. Das ungeborene Kind nämlich wird über den Blutkreislauf der Mutter versorgt; ihre Ernährung hat entscheidenden Einfluss auf die Entwicklung des Kindes. Es empfiehlt sich, einzelne Stoffe wie Folsäure und Jod ergänzend einzunehmen, da diese aufgrund des stark erhöhten Bedarfs selbst über eine bewusste und gesunde Ernährung lediglich in unzureichenden Mengen aufgenommen werden kann. Während Folsäure nicht nur der Vorbeugung von Fehlbildungen dient, sondern darüber hinaus insbesondere für die Schließung des Neuralrohrs beim Baby benötigt wird, vermag Jod das Risiko von Fehlgeburten zu verringern.
Welche Präparate in welchen Mengen eingenommen werden sollen, kann am besten in einem Gespräch mit dem behandelnden Frauenarzt bestimmt werden. Auf diesem Wege lässt sich zudem eine Überdosierung zuverlässig vermeiden.